Ripple, Garlinghouse และ Larsen ถูกกล่าวหาว่าเข้าร่วมใน “การเสนอขายหลักทรัพย์สินทรัพย์ดิจิทัลอย่างต่อเนื่องและไม่ได้ลงทะเบียน” ให้กับนักลงทุนตั้งแต่ปี 2013 ตามที่ SEC (สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์)
สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์แห่งสหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการทางกฎหมายกับ Ripple และ Brad Garlinghouse CEO และ Christian Larsen ผู้ร่วมก่อตั้ง
ในข้อกล่าวหาที่ฟ้องเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2020 ในศาลแขวงของรัฐบาลกลางในแมนฮัตตัน ก.ล.ต. อ้างว่าโทเค็น XRP ถูกจัดประเภทเป็นหลักทรัพย์และกล่าวหาว่า Ripple และผู้บริหารสองคนของ Ripple ระดมเงินได้มากกว่า 1.3 พันล้านดอลลาร์ผ่าน “สินทรัพย์ดิจิทัลที่ไม่ได้ลงทะเบียนและต่อเนื่อง การเสนอขายหลักทรัพย์” ให้กับนักลงทุนตั้งแต่ปี 2013 สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ยังกล่าวหาว่า Ripple แจกจ่าย XRP สำหรับ “บริการด้านแรงงานและการตลาด” และผู้บริหารสองคนคือ Garlinghouse และ Larsen ล้มเหลวในการลงทะเบียนการขาย XRP ส่วนตัวของพวกเขา ซึ่ง มีมูลค่าประมาณ 600 ล้านเหรียญสหรัฐ
Stephanie Avakian ผู้อำนวยการแผนกบังคับใช้กฎหมายของ SEC ได้กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า “[สิ่งที่พวกเขาได้ทำไปแล้ว] ได้กีดกันผู้ซื้อที่มีศักยภาพในการเปิดเผยข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับ XRP และธุรกิจของ Ripple และการคุ้มครองที่สำคัญอื่นๆ ที่มีมาช้านานซึ่งเป็นพื้นฐานสำหรับเรา ระบบตลาดสาธารณะที่แข็งแกร่ง”
ภายใต้ข้อบังคับของสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ บุคคลและบริษัทสกุลเงินดิจิทัลต้องลงทะเบียนข้อเสนอของตนกับสำนักงาน ก.ล.ต. หรือได้รับการยกเว้นหากจัดประเภทเป็นหลักทรัพย์ อย่างไรก็ตาม โทเค็นใดภายใต้หมวดหมู่นี้ยังคงไม่ชัดเจนและเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก อุตสาหกรรมคริปโตเคอเรนซี่รอคอยความชัดเจนจากคณะกรรมการหรือกฎหมายที่ใหม่และชัดเจนกว่าในการจัดหมวดหมู่เหล่านี้มาเป็นเวลานาน
ในขณะเดียวกัน ก.ล.ต. กล่าวหาว่า Garlinghouse และ Larsen ล้มเหลวในการลงทะเบียน XRP กลับคืนมาในขณะที่ยังคงทำหน้าที่เป็นการลงทุนใน Ripple และได้เพิ่มคุณค่าให้กับผู้บริหารทั้งคู่ ทั้งคู่และบริษัทอาจเผชิญกับการละทิ้งผลประโยชน์และบทลงโทษทางแพ่ง
ข่าวคดีความจากสำนักงาน ก.ล.ต. เกิดขึ้นหนึ่งวันก่อนที่ราคาจะตกลงและทำให้ราคาของ XRP ลดลงอย่างมาก โดยตกลงไป 20% ในสัปดาห์ที่แล้ว บน Twitter Garlinghouse กล่าวถึงข้อกล่าวหา เขากล่าวว่า ก.ล.ต. “โหวตให้โจมตี crypto” และ “ก.ล.ต. กำลังทำตรงกันข้ามกับ 'การส่งเสริมนวัตกรรม' ที่นี่ในสหรัฐอเมริกา”
Garlinghouse ประกาศการดำเนินการของ SEC ที่ใกล้จะเกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ ในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน CEO กล่าวว่าเนื่องจากลูกค้าของ RippleNet ส่วนใหญ่อยู่นอกสหรัฐอเมริกา จึงถูกจัดประเภทว่าเป็นระบบรักษาความปลอดภัย ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อธุรกิจพื้นฐานของบริษัทเสมอไป ในทางกลับกัน เมื่อต้นปี 2020 Larsen ได้ประกาศว่า Ripple กำลังพิจารณาที่จะย้ายที่อยู่ออกนอกสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความผิดหวังที่สำนักงาน ก.ล.ต. ขาดความสม่ำเสมอ