Volgens de SEC (Securities and Exchange Commission) zouden Ripple, Garlinghouse en Larsen sinds 2013 hebben deelgenomen aan een "niet-geregistreerd, doorlopend aanbod van digitale activa-effecten" aan investeerders.
De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft onlangs juridische stappen ondernomen tegen Ripple en zijn CEO Brad Garlinghouse en mede-oprichter Christian Larsen.
In de aanklachten ingediend op 22 december 2020, in de federale rechtbank in Manhattan, beweert de SEC dat het XRP-token is geclassificeerd als een beveiliging en beschuldigt Ripple en zijn twee leidinggevenden van het ophalen van meer dan $ 1.3 miljard via een "niet-geregistreerd, doorlopend digitaal activum effectenaanbieding" aan beleggers sinds 2013. De Securities and Exchange Commission beweerde ook dat Ripple XRP distribueerde voor "arbeid en marktmakende diensten", en dat de twee leidinggevenden, Garlinghouse en Larsen, hun verkoop van hun persoonlijke XRP, die bedraagt naar schatting $ 600 miljoen.
Stephanie Avakian, directeur van de handhavingsafdeling van de SEC, zei hierover: “[De dingen die ze hebben gedaan] hebben potentiële kopers beroofd van adequate openbaarmakingen over XRP en de activiteiten van Ripple en andere belangrijke langdurige bescherming die fundamenteel is voor onze robuust systeem van de openbare markt.”
Volgens de regelgeving van de Securities and Exchange Commission moeten individuen en cryptocurrency-bedrijven hun aanbod registreren bij de SEC of een vrijstelling krijgen als ze als effecten worden geclassificeerd. Welke tokens onder deze classificatie vallen, blijft echter onduidelijk en een uiterst controversieel onderwerp. De cryptocurrency-industrie wacht al lang op duidelijkheid van de commissie of nieuwere en duidelijkere wetgeving over deze classificaties.
Ondertussen beweert de SEC dat Garlinghouse en Larsen XRP niet hadden geregistreerd toen het nog diende als een investering in Ripple, en het heeft het paar leidinggevenden verrijkt. Het paar en het bedrijf kunnen worden geconfronteerd met teruggave van hun winsten en civielrechtelijke sancties.
Het nieuws over de rechtszaak van SEC brak een dag voordat deze viel uit en veroorzaakte een scherpe daling van de prijs van XRP, die de afgelopen week met 20% was gedaald. Op Twitter ging Garlinghouse in op de aanklachten. Hij zei dat de SEC "stemde om crypto aan te vallen" en dat "de SEC het tegenovergestelde doet van 'innovatie bevorderen' hier in de VS."
Garlinghouse maakte gisteravond de op handen zijnde actie van de SEC bekend. Medio november zei de CEO dat aangezien de meeste klanten van RippleNet zich buiten de Verenigde Staten bevinden, het is geclassificeerd als een beveiliging die niet noodzakelijkerwijs een nadelige invloed heeft op de onderliggende bedrijfsactiviteiten van het bedrijf. Aan de andere kant kondigde Larsen begin 2020 aan dat Ripple overweegt te verhuizen buiten de Verenigde Staten vanwege de frustraties over het gebrek aan regelmaat van de SEC.