הערך של XRP, המטבע השלישי בגודלו בעולם, ירד ב-20% ביום חמישי. זה קרה במקביל ל-Ethereum, המטבע הקריפטו השני בגודלו, ירד ב-13%, והביטקוין, הגדול ביותר, צנח ב-13%, והגיע לשפל מאז 16 בנובמבר.
זה קרה לאחר שהביטקוין עלה השנה בסביבות 140% והגיע לשיא של שלוש שנים של 19,521 דולר ביום רביעי, נרתע מהשיא של כל הזמנים של 19,666 דולר. צמיחה שניזונה מהתנופה בהתעניינות של משקיעים חדשים במטבעות קריפטוגרפיים מאז שהמגיפה הותירה אנשים על בתיהם במרץ השנה.
מאז שהמגיפה התחילה, מאמיני מטבעות קריפטו נהנו מהמחיר הגואה של ביטקוין ומטבעות אחרים. הם פירשו את זה כעדות מבשרת לכך שהמשקיעים המיינסטרים משתכנעים כעת יותר מהאפשרות להרוויח ממטבעות שאינם בפיקוח ממשלתי.
ייתכן שהצניחה הזו נגרמה כאשר משקיעים נוספים החלו לנחש שנית את הזינוק האחרון של המטבע הקריפטוגרפי ואת נטילת הרווחים לקראת סוף שבוע הפכפך.
ההיסטוריה של 12 השנים של הביטקוין הייתה רצופת עליות גדולות ובירידות גדולות לא פחות. התנודתיות שלו הייתה הסיבה לכך שהשימוש במטבע לתשלומים נבלם וגרם למשקיעים גדולים יותר להיות זהירים יותר.
"ביטקוין נותן לנו תזכורת בזמן לסיכון הדו-כיווני שמגיע עם מטבעות קריפטוגרפיים תנודתיים", אמר קרייג ארלם, אנליסט שוק בכיר באואנדה.
אנליסטים אמרו כי סביר להניח שמשקיעי קריפטו ירוויחו לאחר שהביטקוין התקרב לשיא כל הזמנים. במקביל, אחרים שיערו כי ייתכן שהדבר נגרם מציוץ של מנכ"ל Coinbase בריאן ארמסטרונג שגרם לירידה הפתאומית.
בציוץ שלו, הוא אמר: "בשבוע שעבר שמענו שמועות שמשרד האוצר האמריקני ושר מנוצ'ין מתכננים להאיץ רגולציה חדשה לגבי ארנקי קריפטו באירוח עצמי לפני תום כהונתו. אני מודאג מכך שיהיו לזה תופעות לוואי לא מכוונות".
משרד האוצר האמריקני עדיין לא פרסם תשובה לבקשת תגובה בנושא.
אנליסטים ומשקיעים אחרים ציינו דאגות לגבי הספקולציות של שחקני שוק בגלל הרגולציה האמריקאית הדוקה יותר לגבי האופן שבו משקיעים בודדים שומרים על מטבעות הקריפטו שלהם. בנוסף, ביטקוין הגיב בעבר בתנודתיות לצעדים אלה של הרשויות האמריקאיות.
בחודש שעבר, התובעים בארה"ב הגישו כתבי אישום פליליים על ארבעה מייסדי ומנהלים של בורסות נגזרים קריפטו BitMEX בגין התחמקות לכאורה מכללים שנועדו למנוע מאנשים להלבין כסף.