Οι Ripple, Garlinghouse και Larsen φέρεται να συμμετείχαν σε μια «μη εγγεγραμμένη, συνεχή προσφορά ψηφιακών τίτλων περιουσιακών στοιχείων» σε επενδυτές από το 2013, σύμφωνα με την SEC (Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς).
Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των Ηνωμένων Πολιτειών έχει κινήσει πρόσφατα νομικές ενέργειες κατά της Ripple και του Διευθύνοντος Συμβούλου της Brad Garlinghouse και του συνιδρυτή Christian Larsen.
Στις κατηγορίες που κατατέθηκαν στις 22 Δεκεμβρίου 2020, στο ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο στο Μανχάταν, η SEC ισχυρίζεται ότι το διακριτικό XRP έχει ταξινομηθεί ως ασφάλεια και κατηγορεί ότι η Ripple και τα δύο στελέχη της συγκέντρωσαν πάνω από 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια μέσω ενός «μη καταχωρημένου, συνεχούς ψηφιακού περιουσιακού στοιχείου προσφορά κινητών αξιών» σε επενδυτές από το 2013. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ισχυρίστηκε επίσης ότι η Ripple διένειμε XRP για «υπηρεσίες εργασίας και δημιουργίας αγοράς» και ότι τα δύο στελέχη, ο Garlinghouse και ο Larsen, απέτυχαν να καταγράψουν τις πωλήσεις του προσωπικού τους XRP, το οποίο ανέρχεται σε περίπου 600 εκατομμύρια δολάρια.
Η Stephanie Avakian, Διευθύντρια του Τμήματος Επιβολής της SEC, είπε σχετικά με το θέμα: «[Τα πράγματα που έχουν κάνει] στέρησαν από πιθανούς αγοραστές επαρκείς γνωστοποιήσεις σχετικά με την επιχείρηση XRP και Ripple και άλλες σημαντικές μακροχρόνιες προστασίες που είναι θεμελιώδεις για μας ισχυρό σύστημα δημόσιας αγοράς».
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς, τα άτομα και οι εταιρείες κρυπτονομισμάτων πρέπει να καταχωρήσουν τις προσφορές τους στην SEC ή μια εξαίρεση εάν ταξινομούνται ως τίτλοι. Ωστόσο, ποιες μάρκες σε αυτήν την ταξινόμηση παραμένουν ασαφείς και ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο θέμα. Η βιομηχανία κρυπτονομισμάτων περίμενε σαφήνεια από την επιτροπή ή νεότερη και σαφέστερη νομοθεσία σχετικά με αυτές τις ταξινομήσεις εδώ και πολύ καιρό.
Εν τω μεταξύ, η SEC ισχυρίζεται ότι οι Garlinghouse και Larsen απέτυχαν να εγγράψουν το XRP όταν εξακολουθούσε να χρησιμεύει ως επένδυση στην Ripple και έχει εμπλουτίσει το ζευγάρι των στελεχών. Το ζευγάρι και η εταιρεία θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν απαξίωση των κερδών τους και αστικές ποινές.
Η είδηση της αγωγής από την SEC ξέσπασε μια μέρα πριν πέσει και προκάλεσε απότομη πτώση στην τιμή του XRP, έχοντας υποχωρήσει 20% την τελευταία εβδομάδα. Στο Twitter, ο Garlinghouse αντιμετώπισε τις κατηγορίες. Είπε ότι η SEC «ψήφισε για να επιτεθεί στην κρυπτογράφηση» και «η SEC κάνει το αντίθετο από την «ενθάρρυνση της καινοτομίας» εδώ στις ΗΠΑ».
Η Garlinghouse ανακοίνωσε την επικείμενη δράση της SEC χθες το βράδυ. Στα μέσα Νοεμβρίου, ο Διευθύνων Σύμβουλος είπε ότι δεδομένου ότι οι περισσότεροι πελάτες της RippleNet βρίσκονται εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, η ταξινόμηση ως τίτλος δεν θα επηρέαζε απαραίτητα αρνητικά τις υποκείμενες δραστηριότητες της εταιρείας. Από την άλλη πλευρά, στις αρχές του 2020, ο Λάρσεν ανακοίνωσε ότι η Ripple σκέφτεται να μετεγκατασταθεί εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών λόγω των απογοητεύσεων με την έλλειψη σαφήνειας κανονικότητας της SEC