Ripple, Garlinghouse og Larsen har angiveligt deltaget i et "uregistreret, igangværende udbud af digitale værdipapirer" til investorer siden 2013, ifølge SEC (Securities and Exchange Commission)
United States Securities and Exchange Commission har for nylig taget retslige skridt mod Ripple og dets CEO Brad Garlinghouse og medstifter Christian Larsen.
I anklagerne indgivet den 22. december 2020, i den føderale distriktsdomstol på Manhattan, hævder SEC, at XRP-tokenet er klassificeret som et værdipapir og anklager, at Ripple og dets to ledere har rejst over 1.3 milliarder dollars gennem et "uregistreret, igangværende digitalt aktiv værdipapirudbud" til investorer siden 2013. Securities and Exchange Commission hævdede også, at Ripple distribuerede XRP til "arbejds- og markedsskabende tjenester", og at de to direktører, Garlinghouse og Larsen, undlod at registrere deres salg af deres personlige XRP, hvilket beløber sig til anslået $600 mio.
Stephanie Avakian, direktør for SEC's håndhævelsesafdeling, havde dette at sige om sagen: "[De ting, de har gjort, har] frataget potentielle købere tilstrækkelige oplysninger om XRP og Ripples forretning og andre vigtige langvarige beskyttelser, der er grundlæggende for vores robust offentligt markedssystem.”
I henhold til Securities and Exchange Commission-reglerne skal enkeltpersoner og cryptocurrency-firmaer registrere deres tilbud hos SEC eller en undtagelse, hvis de er klassificeret som værdipapirer. Hvilke tokens under denne klassifikation er dog stadig uklare og et ekstremt omstridt emne. Kryptovalutaindustrien har længe ventet på klarhed fra kommissionen eller nyere og klarere lovgivning om disse klassifikationer.
I mellemtiden hævder SEC, at Garlinghouse og Larsen havde undladt at registrere XRP, da det stadig tjente som en investering i Ripple, og det har beriget direktørparret. Parret og firmaet kan risikere, at deres gevinster og civile sanktioner bliver dømt.
Nyheden om retssagen fra SEC brød ud en dag før den faldt og forårsagede et stejlt fald i prisen på XRP, efter at være faldet 20% i den sidste uge. På Twitter adresserede Garlinghouse anklagerne. Han sagde, at SEC "stemte for at angribe krypto" og "SEC gør det modsatte af at 'fremme innovation' her i USA."
Garlinghouse annoncerede den forestående handling fra SEC i aftes. I midten af november sagde den administrerende direktør, at da de fleste RippleNets kunder er placeret uden for USA, er klassificeret som en sikkerhed, der ikke nødvendigvis vil påvirke virksomhedens underliggende forretning negativt. På den anden side meddelte Larsen i begyndelsen af 2020, at Ripple overvejer at flytte uden for USA på grund af frustrationerne over SEC's manglende regularitetsklarhed